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| Nuovi scavi nell’antica Nicea, al via la collaborazione tra Turchia e Italia |
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13/07/2026 |  L’Università Uludağ di Bursa, in collaborazione con l’Università della Calabria e l’Accademia di Belle Arti di Catanzaro, avvia una nuova campagna di ricerca sulla Basilica in riva al lago di İznik.
Un lavoro scientifico e storico di enorme importanza, che ha preso il via pochi giorni fa, il 1° luglio, una nuova missione archeologica internazionale finalizzata ad approfondire la conoscenza di uno dei luoghi più significativi della storia del cristianesimo. Grazie a una convenzione sottoscritta tra l’Università della Calabria, l’Accademia di Belle Arti di Catanzaro e l’Università Uludağ di Bursa, prende avvio una campagna di scavi e ricerche nell’antica Nicea, l’odierna İznik, in provincia di Bursa, con l’obiettivo di valorizzare uno dei più importanti complessi archeologici della Turchia.
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Il progetto è coordinato dal professor Mustafa Şahin dell’Università Uludağ di Bursa. Per il Dipartimento di Culture, Educazione e Società dell’Università della Calabria partecipano Franca C. Papparella, originaria di Oriolo, docente di Archeologia cristiana e tardoantica, e Salvatore Medaglia, docente di Archeologia classica. L’Accademia di Belle Arti di Catanzaro è rappresentata da Francesco Cuteri, docente di Teorie del Paesaggio, ed Elena Di Fede, docente di Beni culturali e ambientali. Le ricerche interesseranno la Basilica e la vasta area cimiteriale circostante, nel cuore dell’antica metropoli della Bitinia, crocevia strategico della Penisola Anatolica.
Il sito di Nicea riveste un’importanza storica e religiosa di rilievo mondiale, poiché fu sede, nel 325 d.C., del Primo Concilio Ecumenico della cristianità, convocato dall’imperatore Costantino dopo l’Editto di Milano del 313, che aveva sancito la libertà di culto. D’intesa con papa Silvestro I, Costantino promosse i lavori conciliari assumendo il ruolo di garante e protettore della religione cristiana.
All’assise parteciparono circa trecento vescovi provenienti da ogni parte dell’Impero, chiamati a confrontarsi sulle principali questioni dottrinali dell’epoca, in particolare sulla natura di Cristo.
Con la formulazione «generato e non creato, della stessa sostanza del Padre», i Padri conciliari affermarono la consustanzialità del Figlio con il Padre, definendo uno dei cardini della fede cristiana. Durante il Concilio furono affrontati anche altri temi fondamentali, tra cui la determinazione della data della Pasqua e la regolamentazione dei rapporti con il mondo ebraico. Nicea ospitò inoltre il Secondo Concilio Ecumenico, nel 787, convocato dall’imperatrice d’Oriente Irene, su richiesta di papa Adriano I, nel quale fu riaffermata la legittimità del culto delle immagini sacre (iconodulia), ponendo fine alla prima fase della controversia iconoclasta.
Il valore simbolico di Nicea quale luogo delle origini dell’unità della cristianità è stato recentemente riaffermato dalla visita di Papa Leone XIV, che il 28 novembre dello scorso anno, ha scelto proprio questo sito come meta del suo primo viaggio apostolico. Insieme al Patriarca di Costantinopoli Bartolomeo, il Pontefice ha presieduto una preghiera ecumenica nei pressi dell’antica Basilica, rivolgendo un appello all’unità dei cristiani. In tale occasione ha inoltre promulgato la Lettera apostolica In unitate fidei, dedicata al Credo niceno quale fondamento comune delle diverse confessioni cristiane.
L’evento ha contribuito a richiamare l’attenzione della comunità religiosa e scientifica internazionale sull’eccezionale valore storico, culturale e archeologico del sito.
La Basilica, rimasta nascosta per secoli sotto le acque del lago di İznik, è stata individuata nel 2014 proprio dal professor Mustafa Şahin grazie all’analisi di fotografie aeree che hanno permesso di riconoscere i resti di una grande struttura ecclesiastica. Gli scavi hanno restituito un edificio a tre navate, con abside semicircolare orientata a est e nartece d’ingresso, oltre a numerose sepolture, documentate da archeologi Turchi, sia all’interno della Basilica sia nell’area circostante.
Le attività di ricerca, affidate al gruppo italiano si svilupperanno attraverso un approccio multidisciplinare che integra competenze e metodologie differenti. Il programma prevede analisi antropologiche dei resti umani, prospezioni geofisiche, ricognizioni subacquee e un’approfondita indagine delle tecniche costruttive e delle strutture murarie della Basilica. L’obiettivo è ricostruire con maggiore precisione la storia del complesso monumentale e dell’area funeraria circostante, ampliando le conoscenze scientifiche su uno dei contesti archeologici più significativi dell’antica Nicea e rafforzando, allo stesso tempo, la cooperazione scientifica tra istituzioni accademiche italiane e turche.
Vincenzo Diego |
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